Los católicos en el mundo aumentan
El Centro de Estadísticas de la Iglesia publicó los nuevos números expresados en el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2021 y el Anuario Pontificio 2024. En ellos se refleja un aumento de bautizados en el 2022, ahora son 1.390 millones, especialmente en África, mientras que al igual que en el pasado las vocaciones sacerdotales disminuyeron.
Existe un incremento de los católicos bautizados a nivel mundial, de los obispos en los continentes asiático y africano y de los diáconos permanentes en África, Asia y Oceanía. Mientras que se presenta una disminución de las vocaciones sacerdotales, de los sacerdotes, de los religiosos profesos no sacerdotes y de los profesos mujeres religiosas.
Incremento de pastores y sedes episcopales
Según los datos en el Anuario Pontificio, se constata que, desde el 1 de diciembre de 2022 hasta el 31 de diciembre de 2023, se erigieron 9 sedes episcopales y 1 Administración apostólica; 2 sedes episcopales fueron elevadas a sedes metropolitanas y 1 Vicariato Apostólico a sede episcopal.
El número de obispos durante el bienio 2021-2022 aumentó un 0,25%, pasando de 5.340 a 5.353. Este movimiento de crecimiento se encuentra en África y Asia, con variaciones relativas iguales, respectivamente, al 2,1 y 1,4 por ciento. Se constata una situación de estabilidad en América (con 2.000) y en Oceanía (con 130), mientras que se produce un ligero descenso (-0,6%) en Europa (de 1.676 a 1.666 unidades).
Aumento del número de católicos bautizados
El número de católicos bautizados a nivel global ha aumentado, pasando de 1.376 millones en 2021 a 1.390 millones en 2022, con un incremento relativo del 1,0%. La tasa de variación es diferente de un continente a otro: mientras, de hecho, en África se produce un aumento del 3%, en el mismo período en Europa parece una situación de estabilidad, de 265 a 273 millones.
Situaciones intermedias son las que se registran en América y Asia, donde el crecimiento de los católicos es significativo (+0,9% y +0,6%, respectivamente), pero totalmente en sintonía con el desarrollo demográfico de estos dos continentes. Estacionariedad, en valores absolutos obviamente más bajos, también respecto a Oceanía.
El clero y la vida consagrada disminuye
El 2022 marca una nueva disminución en el número de sacerdotes en comparación con el año anterior, continuando así con la tendencia a disminuir que ha caracterizado los últimos años desde el 2012.
El número global de sacerdotes en el mundo en 2022, en comparación con el de 2021, sufrió una disminución de 142, pasando de 407.872 a 407.730 clérigos. Si África y Asia muestran una dinámica sostenida (+3,2% y 1,6% respectivamente) y América permanece casi estacionaria, Europa, con el mayor peso sobre el total, y Oceanía, por el contrario, registran tasas de cambio negativas o iguales, del 1,7% y 1,5 por ciento respectivamente.
Las religiosas profesas constituyen una población de cierto tamaño: en 2022 superaron en casi un 47% el número de sacerdotes en todo el planeta y actualmente se encuentran en gran descenso. A nivel global, pasaron de 608.958 en 2021 a 599.228 en 2022, con una caída relativa del 1,6%.
Las diferencias de comportamiento se revelan al analizar las tendencias temporales de áreas territoriales individuales. África es el continente con mayor aumento de religiosas, que pasaron de 81.832 en 2021 a 83.190 en 2022, con un incremento relativo del 1,7%. Le sigue la zona del Sudeste Asiático, donde los religiosos profesos pasaron de 171.756 en 2021 a 171.930 en 2022, con un aumento de apenas el 0,1%. La zona sur y centro de América muestra un descenso: de 98.081 religiosas en 2021, a 95.590 en 2022, con un descenso global del 2,5%. Finalmente, hay tres áreas continentales que comparten una marcada contracción: Oceanía (-3,6%), Europa (-3,5%) y América del Norte (-3,0%);
Crece el número de los diáconos permanentes
El número de diáconos permanentes sigue mostrando una importante dinámica evolutiva: el número de diáconos aumenta, en 2022, un 2% respecto a la fecha del año anterior, pasando de 49.176 a 50.150. La cifra está mejorando en todos los continentes a un ritmo significativo.
En África, Asia y Oceanía, donde aún no alcanzan el 3% del total, aumentan un 1,1%, hasta alcanzar los 1.380 en 2022. La cifra también mejora en zonas donde su presencia es cuantitativamente significativa. En América y Europa, donde reside el 97,3% de la población total, el número de diáconos aumentó, en el bienio considerado, un 2,1 y un 1,7 por ciento respectivamente.
En 49.414 en 2022. La disminución se debe atribuir, en orden de importancia, al grupo europeo, el grupo africano y el oceánico, mientras que por el contrario en Asia estos operadores han aumentado y también en menor medida en América.
Fuente: Vatican News
